Bulan yang anda lihat setiap malam bukan berwarna kelabu. Ia merupakan ilusi atmosfera.
Marcella Giulia Pace, seorang guru sekolah rendah di Cortina d’Ampezzo, Itali, sering keluar pada waktu malam untuk merakam Bulan, konjungsi dan fenomena atmosfera. Tetapi ia bukan sekadar menekan butang. Banyak daripadanya didahului oleh kajian tentang kedudukan jasad cakerawala, jadi dia menggunakan perisian serta pengetahuan tentang astronomi, geografi dan meteorologi.
Begitulah dia menghabiskan sedekad merakam bulan purnama dari pelbagai lokasi di seluruh negara.
Marcella berkata dia sanggup menghabiskan berjam-jam menunggu, malah melangkau waktu makan atau berehat untuk mencari keadaan menarik di langit.
Semasa tempoh sekatan pergerakan pada 2020, dia berkesempatan meneliti arkib selama sepuluh tahun dan memilih 48 imej yang paling berwarna-warni: bulan merah, jingga, keemasan, kelabu, malah ungu yang menakjubkan. Walaupun permukaan satelit kita yang diterangi sememangnya berwarna kelabu kecoklatan, sebahagian besar kesan menakjubkan itu berlaku apabila cahayanya melalui atmosfera kita. Molekul udara menyerakkan cahaya biru dengan lebih mudah berbanding cahaya merah atau jingga, manakala debu, titisan air dan malah asap kebakaran hutan boleh mengubah lagi warna yang sampai ke mata kita. Semasa gerhana bulan penuh, bayang-bayang Bumi turut memainkan peranan, dan ia boleh mewarnakan Bulan menjadi merah.
Karya Pace tidak terlepas daripada perhatian: NASA menampilkan hasil gubahannya sebagai Astronomy Picture of the Day pada November 2020, dan National Geographic akhirnya menyiarkan rencana khas mengenainya. Susunan berpilinnya, dengan 48 Bulan disusun seperti kelopak bunga yang tidak mungkin wujud, menunjukkan sesuatu yang jarang difikirkan oleh orang ramai: Bulan mungkin sentiasa sama, tetapi atmosfera kita tidak pernah membolehkan kita melihatnya dengan cara yang betul-betul sama.