Pada 1970-an dan 1980-an, ribuan penghidap hemofilia di United Kingdom menerima Faktor VIII, rawatan yang membantu mengawal pendarahan akibat penyakit itu. Masalahnya, sesetengah produk ini dihasilkan menggunakan plasma daripada penderma berisiko tinggi di Amerika Syarikat. Penjara ialah antara tempat plasma itu diperoleh.
Salah seorang yang terjejas ialah Colin Smith, yang dilahirkan dengan hemofilia A di Wales. Dia mula menerima Faktor VIII ketika berusia kira-kira satu tahun. Ibu bapanya mempercayai doktor yang merawat anak mereka dan, menurut kesaksian ibunya, Janet, kepada siasatan British, tiada sesiapa menerangkan kepada mereka risiko yang dikaitkan dengan rawatan itu.
Ketika Colin berusia kira-kira dua tahun, Profesor Arthur Bloom memberitahu mereka bahawa budak itu telah dijangkiti HIV. Janet mengimbas kembali semasa siasatan itu bahawa berita tersebut disampaikan kepada mereka di koridor hospital, di hadapan pesakit lain dan ahli keluarga.
Kesihatan Colin semakin merosot secara beransur-ansur. Dia menghidap pneumonia sebanyak dua kali, kerap mengalami jangkitan pernafasan, dan akhirnya semakin kerap tidak hadir ke sekolah. Ibu bapanya malah berkata bahawa ibu bapa lain mengancam untuk mengeluarkan anak-anak mereka dari sekolah jika Colin hadir tanpa jururawat persendirian.
Pada 1988, dia mula mengambil AZT, ubat yang ketika itu dianggap sebagai sumber harapan buat penghidap HIV. Ibunya mengimbas kembali bahawa Bloom menggambarkannya sebagai sejenis “ubat ajaib”, ubat yang boleh menyelamatkan nyawanya. Namun, keadaan Colin terus bertambah buruk.
Pada masa yang sama, keluarga itu menanggung stigma besar yang dikaitkan dengan HIV pada tahun-tahun tersebut. Kesnya kemudian dimasukkan dalam Infected Blood Inquiry, siasatan awam British yang ditubuhkan untuk menentukan bagaimana ribuan orang dijangkiti melalui darah dan produk darah yang tercemar. Janet dan Colin Smith memberikan keterangan di hadapan siasatan itu pada Julai 2019.
Colin meninggal dunia pada Januari 1990, ketika baru berusia 7 tahun. Berat badannya hanya 13 paun, kira-kira 5.9 kilogram, dan tubuhnya terjejas teruk oleh HIV dan hepatitis C. Beberapa dekad kemudian, ibu bapanya masih menyimpan selimut biru kecil yang membalutnya ketika dia meninggal dunia. Ibunya menunjukkannya pada 2024 dan berkata: “Baunya masih seperti dirinya” —”Baunya masih seperti dirinya”.
Siasatan terhadap darah tercemar itu kemudian meneliti keputusan perubatan, produk yang digunakan, serta maklumat yang diberikan kepada pesakit dan keluarga. Oleh itu, kes Colin menjadi salah satu kesaksian paling menyayat hati dalam skandal yang menjejaskan ribuan orang di United Kingdom.