Lapan hari selepas Sepanyol dinobatkan sebagai juara di New Jersey, Gianni Infantino duduk untuk menulis. Dan apa yang terhasil bukanlah penilaian, tetapi respons langsung: mereka yang mengkritik Piala Dunia 2026 “dikuasai kebencian” dan menyebarkan “khabar angin palsu” sambil bersembunyi “di sebalik skrin mereka”.
Presiden FIFA berkata bahawa tujuh juta orang dari 200 negara telah melalui 16 venue di Kanada, Amerika Syarikat dan Mexico, lalu membuat kesimpulan dengan kenyataan tegas: “sifar insiden, sifar permusuhan dan sifar keganasan”. Beliau juga mempertahankan semakan kad merah yang dilayangkan kepada pemain Amerika Folarin Balogun, salah satu detik paling kontroversi dalam kejohanan itu.
Apa yang tidak disebut Infantino dengan semangat yang sama ialah sekatan visa yang menghalang peminat, pemain dan pengadil sebelum ia bermula. Baginya, bola sepak mengatasi semua itu. Bagi ramai orang, ceritanya tidak semudah itu.