Seorang wanita berusia 54 tahun di Greece baru sahaja melahirkan bayi perempuan dalam kisah yang menggabungkan pencapaian perubatan luar biasa dengan tragedi keluarga.
Christina Rapti-Tzelepi dan suaminya, Konstantinos Raptis, memilih rawatan persenyawaan in vitro pada 2004. Pada masa itu, salah satu embrio yang dipindahkan membawa kepada kelahiran anak pertama mereka.
Embrio-embrio lain kekal dibekukan.
Anak lelaki itu membesar dan mencapai usia 21 tahun, tetapi pada Oktober 2025 keluarga itu dilanda tamparan hebat: dia meninggal dunia dalam kemalangan jalan raya.
Selepas kematiannya, Christina dan suaminya memutuskan untuk menggunakan salah satu embrio yang kekal dikriopreservasi sejak rawatan pada 2004 itu.
Embrio itu telah dikriopreservasi selama 22 tahun, lima bulan dan 23 hari ketika bayi perempuan itu akhirnya dilahirkan di Athens. Menurut pasukan perubatan, ini merupakan tempoh kriopreservasi embrio paling lama yang pernah menghasilkan kelahiran hidup yang didokumenkan dalam literatur perubatan.
Pemindahan itu dilakukan pada Disember 2025, sebelum Christina mencapai had umur 54 tahun yang ditetapkan oleh perundangan Greece untuk rawatan ini.
Bayi itu dilahirkan dengan berat 3,49 kilogram dan, menurut pasukan perubatan, sihat.
Namun, bagi ibu bapanya, perkara ini bukanlah tentang menggantikan anak lelaki mereka yang telah meninggal dunia.
“Ada kesedihan dan kegembiraan”, kata Christina, sambil menjelaskan bahawa segala kesakitan itu ditinggalkan buat seketika ketika mereka memeluk anak perempuan kecil mereka. Suaminya menyifatkan proses itu sebagai satu “perlumbaan melawan masa” kerana had umur untuk mendapatkan rawatan tersebut.
Kini, selepas dibekukan selama lebih dua dekad, embrio yang dicipta pada 2004 akhirnya menjadi kehidupan baharu pada 2026, mengembalikan sedikit harapan kepada sebuah keluarga yang baru setahun sebelumnya mengalami kehilangan yang amat memilukan.