Alicia Cañas baru berusia beberapa bulan ketika usikan bermula. Kulitnya kelihatan berbeza daripada kulit orang lain.
Dia tinggal di Toledo, sebuah bandar penghasil kopi di Norte de Santander, Colombia, dan sejak dilahirkan, dia menghidap penyakit genetik yang mengeringkan kulitnya sehingga menjadi keras seperti kulit kayu, seolah-olah kayu. Tangan dan kakinya paling terjejas: katanya, kesakitannya amat kuat dan tidak pernah reda. Selama 25 tahun, doktor di kawasan luar bandar tidak dapat memberitahunya penyakit yang dihidapinya. Hanya selepas anak perempuannya, Yurley, dilahirkan, doktor Amerika mengenal pasti keadaan itu pada mereka berdua.
Penyakit ini tidak boleh diubati dan tidak berjangkit. Namun begitu, rutin Alicia merangkumi sesuatu yang sukar dibayangkan oleh kebanyakan orang: setiap dua bulan, dia perlu memotong kulit berlebihan yang tumbuh, kerana jika tidak, dia tidak dapat bergerak atau melakukan aktiviti hariannya. Walaupun begitu, dia memberitahu Los Informantes: “Penyakit ini menyukarkan banyak perkara bagi saya, tetapi akhirnya, cabarannya adalah untuk bangun dan berjuang hari demi hari”.
