Selama dua puluh lima tahun, Hannah Waddingham bekerja di tempat yang tidak dilihat sesiapa. West End London. Muzikal. Peranan sokongan dalam siri yang dibintangi orang lain.
Apabila pencipta komedi Benidorm berjuang untuk mengambilnya bekerja, para eksekutif ITV berterus terang: “Dia tidak cukup terkenal.” Itu bukan kritikan terhadap bakatnya.
Ia adalah pintu yang terkunci rapat. Kemudian Ted Lasso muncul. Dan bersama siri itu hadir Rebecca Welton, watak yang begitu rumit dan begitu manusiawi sehingga industri itu tidak mempunyai pilihan selain menyedarinya.
Pada 2021, pada usia 47, Hannah Waddingham memenangi Emmy untuk Pelakon Pembantu Wanita Cemerlang dalam Siri Komedi bagi wataknya sebagai Rebecca Welton dalam Ted Lasso.
Apabila dia naik ke pentas, dia tidak bercakap tentang dirinya sendiri. Dia bercakap tentang mereka yang telah bertahun-tahun menunggu peluang. “Penghibur teater muzikal West End layak mendapat lebih banyak ruang di skrin. Tolong beri mereka peluang, kerana kami tidak akan mengecewakan anda”, katanya semasa ucapannya.
Hari ini dia berusia 51 tahun. Dia telah berkongsi skrin dengan bintang-bintang besar, menjadi salah seorang pengacara Eurovision, dan telah menjadi salah satu wajah paling dikenali di televisyen British.
Apabila ditanya tentang kejayaannya yang kelihatan seperti berlaku dalam sekelip mata, dia menjawab dengan frasa yang merumuskan seumur hidup ketabahan: “Kejayaan semalaman selepas 25 tahun? Nikmatnya”.
Sesetengah impian tidak tiba lewat. Ia tiba tepat ketika seseorang itu bersedia untuk memikulnya.
