Maye Musk sudah tahu ketika Elon baru berusia tiga tahun: anak itu berfikir dengan cara yang tidak lazim bagi usianya.
Tetapi menjadi genius tidak menyelamatkannya daripada apa yang berlaku selepas itu. Dalam memoirnya, “Timeless: The Art of Reinvention and Resilience at Any Age”, ibunya menceritakan bahawa Elon sangat berbeza daripada adik-beradiknya, Tosca dan Kimbal, yang mudah berkawan, sedangkan dia hampir tidak mempunyai kawan. Sejak berusia enam tahun, dia asyik membaca buku atau bermain permainan video. Guru-gurunya menggambarkannya sebagai seorang “pengelamun”: dia tidak mahir dalam sukan atau mata pelajaran yang tidak menarik minatnya, walaupun dia cemerlang dalam fizik dan matematik. Di rumah, mereka memanggilnya “ensiklopedia kami” kerana dia mengingati segala yang dibacanya dengan tepat.
Semasa remaja, Elon dibuli oleh rakan sekelasnya. “Pada suatu ketika, mereka memukulnya dengan begitu teruk sehingga dia terpaksa ke hospital”, tulis Maye.
Anaknya kini berusia 55 tahun, dan dia masih bimbang tentangnya. Katanya, sebahagian besar media melayannya seperti penjahat dalam filem James Bond, sedangkan baginya, dia ialah wira inovasi Amerika. Kadangkala, akunya, dia tidak memahami apa yang diperkatakannya. Walaupun begitu, dia sentiasa boleh mengharapkan sokongannya.