Mike Tyson berusia 10 tahun ketika dia melontarkan tumbukan pertamanya. Ia bukan di dalam gelanggang. Ia berlaku di sebuah jalan di New York, selepas melihat seorang budak lain membunuh salah seekor burung merpatinya. Tanpa disedari, begitulah kisah Iron Mike dalam tinju bermula.
Kejiranan itu membesarkannya di tengah-tengah keganasan dan kemiskinan, tetapi burung-burung di atas bumbung rumahnya adalah satu-satunya perkara yang menenangkannya. Tumbukan itu, kata mereka yang mengenalinya, ialah percikan yang mendorongnya ke arah tinju.
“Burung merpati ialah perkara pertama yang saya cintai dalam hidup saya. Saya tidak tahu mengapa, saya rasa kelihatan bodoh cuba menjelaskannya. Burung merpati sangat mirip dengan manusia”, kata Tyson mengenai kasih sayangnya terhadap burung.