Dia baru berusia 16 tahun ketika menyedari kehadirannya. Ketika itu tahun 2019, dan Moisés Caicedo masih sekadar seorang lagi budak lelaki dari Santo Domingo de los Tsáchilas, tanpa perpindahan bernilai jutaan dolar atau Copa América yang kelihatan di ufuk.
Paola Salazar juga tidak pernah membayangkan bahawa beberapa tahun kemudian dia akan memenangi pertandingan ratu cantik, atau bahawa kisahnya akan dibandingkan dengan kisah Lionel Messi dan Antonela Roccuzzo.
Mereka saling mengenali dari kejiranan dan jatuh cinta tanpa kamera, klausa atau media. Bola sepak mengubah segala-galanya untuknya: Independiente del Valle, kemudian Brighton, dan akhirnya perpindahan ke Chelsea yang memecahkan rekod, menjadikannya bualan separuh dunia.
Dia tidak pernah meninggalkan sisinya. Pada 2023, mereka dikurniakan anak perempuan pertama, dan hari ini Moises ialah bintang global, manakala Paola masih gadis yang sama yang memilihnya sebelum dia menjadi sesiapa.
Mereka digelar Messi dari Ecuador. Namun, kebenarannya lebih sederhana: dua remaja yang saling mencintai dan tidak pernah melepaskan tangan satu sama lain, walaupun dunia mula memerhatikan mereka.