Joan Alexander mencapai matlamat akademiknya pada usia 89 tahun dengan menerima ijazah sarjana muda dalam Sains Pendidikan dari University of Maine.
Pada tahun 1950-an, pelajar itu merancang untuk menamatkan pengajian, tetapi pihak berkuasa melarangnya daripada menjalani praktikum perguruannya kerana dia sedang hamil anak pertamanya. Selepas mendedikasikan dirinya untuk membesarkan empat orang anaknya bersama suaminya Jim, seorang anggota United States Coast Guard, anak bongsunya, Tracy, mengatur majlis graduasi itu.
Timbalan dekan Justin Dimmel mengesahkan kerjanya di sebuah prasekolah di Southwest Harbor, menjadikan wanita itu graduan tertua dalam sejarah institusi itu yang berusia 160 tahun.
