Brazil masih memproses tamparan itu: tersingkir daripada Piala Dunia 2026 pada pusingan 16, disingkirkan oleh Norway. Neymar pula sudah berada di meja lain. Secara harfiah: dia menyertai World Series of Poker di Las Vegas, bermain untuk hadiah hanya $10,000, ketika Santos mengira hari sehingga kepulangannya.
Kelab Brazil itu telah menetapkan tarikh akhir untuknya: July 17 untuk menyertai semula skuad. Imej itu pantas tular dan kritikan datang dari semua pihak. Dan ini hanyalah permulaan.
Sepuluh hari kemudian, kisah itu berulang. Pada July 22, ketika Santos membelasah lawan mereka dalam Copa Sudamericana, Neymar sekali lagi berada di meja poker, kali ini di São Paulo 🎲. Jawapannya terhadap kritikan itu tidak meninggalkan sebarang keraguan tentang apa yang difikirkannya: “hidup ini satu jenaka”, tulisnya sambil tersenyum. Kemudian datang pengumuman yang ramai sudah jangka: dia tidak akan lagi bermain untuk pasukan kebangsaan Brazil.
