Niklas Sule, 30, mempunyai satu gelaran Liga Juara-Juara, dua Piala Dunia dan lima gelaran Bundesliga. Dia juga mengalami dua koyakan ligamen krusiat yang membuatkannya menggantung but pada 2026.
Bahagian paling sukar bukanlah kecederaan, tetapi tekanan mengenai berat badannya. “Di Bayern Munich, ada sesi timbang berat setiap Khamis”, katanya. Untuk mencapai berat sasaran, dia berpuasa sepanjang hari Rabu dan masuk ke sauna dengan memakai kot.
Pada Ahad, 16 Ogos, dia membuat penampilan sulung untuk SV Tiefenbach, sebuah kelab amatur di divisyen kesembilan Jerman, tempat dua sahabat baiknya bermain.
Mereka tewas 7-2 kepada SG Kirchardt, tetapi dia menjaringkan gol tandukan di hadapan kira-kira 500 orang. Tiada sesi timbang berat, tiada sauna, tiada kamera. Hanya bola sepak.