Dengan perpisahan Messi yang hanya tinggal beberapa jam lagi, Benin memutuskan untuk menghangatkan suasana sebelum perlawanan.
Steve Mounié, penyerang dan kapten pasukan kebangsaan Afrika itu, berkata dalam temu bual dengan akhbar Argentina Olé bahawa orang Argentina “suka bermain kotor”. Dia juga tidak berhenti di situ: dia mendakwa bahawa “perkara itu merupakan kepakaran pasukan-pasukan Amerika Selatan; mereka suka masuk ke dalam fikiran anda” dan bahawa “seluruh pasukan Argentina memang begitu”.
Penyerang berusia 32 tahun itu, yang kini bermain untuk kelab Jerman Augsburg, mendasarkan pendapatnya pada pertemuannya dengan Leonardo Balerdi, ketika dia bermain untuk Brest dan pemain pertahanan itu bermain untuk Olympique de Marseille. Menurut ceritanya, Balerdi memegang lengannya lalu menggoncangnya; dia membalas dengan memukul dada Balerdi, dan pemain Argentina itu jatuh ke tanah. “Saya dilayangkan kad merah kerana dia”, katanya. Ini hanyalah versi Mounié: Balerdi mahupun Argentina belum memberikan respons.
Walaupun begitu, dia menjelaskan bahawa mereka bukan datang untuk bercuti: Benin datang “untuk meraikannya”, tetapi tidak akan menganggapnya “sekadar perlawanan persahabatan”, kerana “semua orang akan menonton perlawanan ini”.
Perlawanan itu akan berlangsung di Monumental, pada awal pagi antara Selasa dengan Rabu, dengan Messi bermain dalam perlawanan terakhirnya untuk Albiceleste. Provokasi atau sekadar kejujuran?