Apabila perlawanan berakhir dan Brazil sudah di belakang mereka, Ståle Solbakken tidak berlari ke arah para pemainnya. Dia berjalan ke arah tempat duduk penonton dan larut dalam pelukan panjang bersama orang-orang tersayangnya, jenis pelukan yang tidak meraikan keputusan: ia meraikan dapat berada di sana untuk menyaksikannya.
Sedikit pelukan dalam Piala Dunia ini membawa makna sebesar ini. Kerana lelaki itu sudah pun tahu bagaimana rasanya tidak berada di sana.
Pada 13 Mac 2001, semasa sesi latihan di Copenhagen, jantungnya terhenti. Begitu sahaja, tanpa amaran. Dia berusia 33 tahun dan disahkan mati secara klinikal selama tujuh minit, terbaring di atas rumput, sementara doktor kelab menghidupkannya semula dengan hanya urutan jantung. Dia sedar dengan kerjayanya sudah berakhir dan alat perentak jantung untuk seumur hidup.
Sesiapa pun akan menjauhkan diri daripada bola sepak, profesion yang hampir membunuhnya. Dia melakukan sebaliknya: dia duduk di bangku jurulatih dan tidak pernah bangun lagi.
Suku abad kemudian, jantung yang dibantu mesin itu baru sahaja membawa Norway —yang tidak hadir di Piala Dunia selama 28 tahun— ke kelompok lapan terbaik dunia, dengan menumbangkan tidak lain tidak bukan Brazil. Brazil yang sama yang pernah dihadapinya sebagai pemain pada 97, dalam kemenangan legenda itu. Hidup, apabila ia mahu, menulis dalam bulatan.
Itulah sebabnya pelukan dengan keluarganya lebih berharga daripada keputusan perlawanan. Tujuh minit ketika dia mati mengajarnya apa yang ramai fahami terlalu lewat: anda memimpin dengan kepala, anda menang dengan kaki, tetapi anda hidup dengan orang-orang yang menunggu anda di penghujung perlawanan.
Jantungnya pernah terhenti sekali. Semalam ia berdegup untuk lima setengah juta rakyat Norway