Pada Disember 1985, Georges Courtois berada di kandang tertuduh di sebuah bilik mahkamah di Nantes, dituduh melakukan rompakan bersenjata. Apa yang tidak dapat dibayangkan oleh sesiapa pun ialah dalam beberapa minit dia akan berhenti menjadi tertuduh dan menjadi penguasa bilik itu.
Rakan subahatnya, Abdelkarim Khalki, menyerbu masuk ke mahkamah sambil melepaskan tembakan ke udara. Dia melucutkan senjata lima pegawai mahkamah dan menyerahkan pistol Magnum .357 yang dirampas serta sebutir bom tangan kepada Courtois dan tertuduh bersama, Patrick Thiolet. Hakim, juri dan wartawan menyelinap ke bawah meja. Seorang wartawan yang dijadikan tebusan menggambarkannya begini: “Ia adalah detik yang nyata tidak masuk akal apabila para penculik menjadi majistret dan juri”.
Courtois merantai dirinya kepada hakim yang mempengerusikan perbicaraan, Dominique Bailhache, membawanya ke hadapan kamera televisyen nasional, dan menggunakan pergelangan tangannya untuk mengecam sistem kehakiman Perancis. Pada satu ketika dia keluar ke balkoni dan melepaskan tembakan ke arah kumpulan wartawan, memusnahkan lensa kamera seorang wartawan BBC. Wartawan itu sendiri berkata bahawa Courtois “tidak menembak sesiapa secara khusus — dia menembak sesiapa sahaja yang berada dalam pandangan”.
Krisis itu berlangsung selama 34 jam dan berakhir di landasan lapangan terbang Nantes, tempat para penculik membebaskan tebusan terakhir mereka dan menyerah diri. Ketika polis mengiringinya pergi dengan tangan bergari, Courtois memandang ke arah kamera dan tersenyum: “Kami memilih penyelesaian terbaik”. Tiada siapa yang cedera.