Penjaga gol Korea Selatan, Kim Seung-gyu, sedang melalui salah satu detik paling istimewa dan sukar dalam hidupnya sepanjang Piala Dunia 2026.
Pada usia 35 tahun dan beraksi dalam Piala Dunia keempatnya, dia terpaksa meninggalkan isterinya di Korea Selatan hanya beberapa hari sebelum dia melahirkan untuk menyertai pasukan kebangsaan. Ketika dia sedang membuat persiapan untuk Piala Dunia, anak perempuannya dilahirkan, dan dia hanya dapat menemuinya melalui panggilan video.
Penjaga gol itu mengakui berasa bersalah kerana tidak bersama keluarganya pada saat yang begitu penting, walaupun dia berkata bahawa motivasinya adalah untuk mengharungi Piala Dunia yang hebat agar dapat memberikan sesuatu untuk diraikan kepada isteri dan anak perempuannya.
“Saya mahu memperoleh keputusan yang baik dan pulang ke Korea dengan hadiah yang hebat untuk mereka”, katanya dengan penuh emosi. Dan dalam perlawanan pertama, dia bukan sahaja menunaikan harapan itu, malah melebihinya.
Kim merupakan pemain paling menyerlah dalam kemenangan 2-1 Korea Selatan ke atas Republik Czech, dengan melakukan beberapa aksi menyelamat yang penting pada minit-minit akhir untuk memastikan kemenangan. Sebuah kisah yang mencerminkan pengorbanan peribadi yang perlu dihadapi ramai pemain bola sepak untuk mewakili negara mereka di pentas terbesar bola sepak.