Tiga gol menentang Benin, pertunjukan dron, dan suara Soledad Pastorutti. Namun, bahagian paling sukar pada malam di Monumental masih belum tiba.
Tibalah masanya untuk mengucapkan selamat tinggal. Di hadapan lebih daripada 85.000 orang, Lionel Messi mengambil mikrofon dan suaranya mula bergetar hampir serta-merta. “Sukar untuk mengatakan apa-apa; terlalu banyak emosi, terlalu banyak perkara. Perkara pertama yang saya fikirkan ialah ayah saya”, kata kapten itu memulakan ucapannya.
Dibebani oleh besarnya perpisahan itu, dia menundukkan pandangan untuk menarik nafas sebelum menyambung. “Saya tiada apa-apa lagi yang perlu dilakukan selain bersyukur; suatu penghormatan besar bagi saya dapat memakai jersi ini, walaupun pada saat-saat paling sukar yang pernah kita lalui”, katanya. Dan dia menambah: “Saya tidak pernah berhenti berjuang, bertarung, memberikan segala-galanya”.
Pengakhirannya paling menyentuh sisi kemanusiaan: “Tidak kembali lagi akan menjadi satu kesedihan besar; saya ingin melakukan ini sepanjang hidup saya, kerana saya bersumpah kepada anda bahawa inilah perkara paling indah yang boleh berlaku kepada anda”.
