Emmerson Mnangagwa genap berusia 84 tahun pada 15 September ini. Dan mulai tahun ini, hari itu bukan lagi sekadar tarikh biasa dalam kalendar: kerajaan Zimbabwe menjadikannya cuti umum wajib di seluruh negara.
Mereka memberikannya nama yang penuh wibawa, “Munhumutapa Day”, sebagai penghormatan kepada gelaran yang digunakan oleh para pemerintah Empayar Mutapa purba antara abad XIV dan XVII. Tiada sesiapa dalam kerajaan menjelaskan mengapa mereka memilih tarikh khusus itu. Tiada siapa perlu menjelaskannya: tarikh itu kebetulan bertepatan dengan hari lahir presiden. Langkah itu dimuktamadkan dalam Instrumen Berkanun 148 tahun 2026, dan ini bukan kali pertama Zimbabwe mengalami sesuatu seperti ini — Robert Mugabe juga menjadikan hari lahirnya sebagai cuti umum, sehingga beliau disingkirkan daripada kuasa.
Apa yang paling membimbangkan orang ramai berlaku beberapa jam selepas pengumuman itu, apabila Mnangagwa menyampaikan kenyataan yang kedengaran seperti amaran: beliau berkata bahawa dalam sembilan tahun, beliau “masih akan berada di sini”, walaupun tempoh jawatannya sepatutnya berakhir hanya dalam masa empat tahun. Hanya dua bulan sebelumnya, beliau telah menandatangani undang-undang yang menambah dua tahun lagi kepada tempoh beliau memegang jawatan dan mengubah peraturan supaya beliau tidak lagi dipilih oleh rakyat, sebaliknya oleh Parlimen. Di media sosial Zimbabwe, perkataan yang paling kerap diulang ialah tribalisme.
