Sebelum dunia mengenalinya menerusi Jurassic Park, Sam Neill telah membina kerjaya yang penuh dengan watak-watak yang tidak dapat dilupakan. Namun, tidak seperti ramai bintang, dia tidak pernah mahu hidup dikelilingi kemasyhuran. Malah, dia sentiasa berterus terang mengatakan bahawa Hollywood sangat membosankan baginya dan dia lebih memilih kehidupan yang tenang di New Zealand, bersama ladang anggurnya, ladangnya, dan keluarganya.
Pada 2023, dia menyentuh hati para pengikutnya dengan mendedahkan bahawa dia sedang menghadapi kanser yang agresif. Dia mula berfikir bahawa masanya tidak banyak lagi dan menulis memoirnya supaya anak-anak dan cucu-cucunya mengetahui kisahnya. Dia berjaya mengatasi penyakit itu dan kembali berlakon kerana, seperti yang dikatakannya, berhenti bekerja bermakna “menyerah kalah”. Pada 13 Julai 2026 ini, Sam Neill meninggal dunia pada usia 78 tahun, seperti yang disahkan oleh keluarganya.
Lebih daripada seorang bintang Hollywood, Sam Neill akan dikenang sebagai seorang pelakon yang memilih untuk hidup mengikut peraturannya sendiri. Dia tidak pernah mengejar tumpuan dan, mungkin kerana itu, akhirnya menjadi salah seorang artis yang paling disayangi dalam generasinya.