Tyler ‘Ty’ Ziegel berusia 22 tahun apabila sebuah bom meletup di sebelah konvoinya pada 24 Disember 2004. Serangan itu meragut lengan kirinya di bawah siku, tiga jari di tangan kanannya, penglihatan pada sebelah mata, dan melecurkan 40% tubuhnya. Api itu memusnahkan telinganya, hidungnya, dan bibirnya. Apa yang tinggal pada wajahnya menjadi, tanpa rela, simbol paling kejam bagi kos kemanusiaan perang itu.
Pada 2006, Ziegel berkahwin dengan Renée Kline di altar. Jurugambar Nina Berman merakam detik itu: dia dalam uniform Marines, wajahnya dibina semula, dengan senyuman yang mustahil ditafsirkan. Imej itu memenangi World Press Photo pada tahun tersebut dan tersebar ke seluruh dunia. Tetapi di sebalik foto itu ada satu realiti yang tidak dapat diselindungkan oleh sebarang anugerah: Tyler tidak dapat bekerja, bergantung pada faedah daripada Department of Veterans Affairs, dan sistem itu berulang kali gagal membuat bayaran kepadanya. Perkahwinan itu tidak bertahan pada tahun berikutnya.
Dia meninggal dunia pada 26 Disember 2012 di OSF Saint Francis Medical Center di Peoria, Illinois. Dia berusia 30 tahun. Punca sebenar, yang kemudian disahkan oleh koroner daerah, ialah dos berlebihan oxycodone dan alkohol — opioid yang sama yang dipreskripsikan kepadanya untuk mengurus kesakitan yang negaranya tidak pernah benar-benar selesai rawat. Dua ribu bendera diletakkan di jalan-jalan Metamora, Illinois, sebagai penghormatan kepadanya. Kerajaan yang tidak tahu cara menjaganya tahu cara mengebumikannya.
