Michael Phelps pernah bersumpah bahawa anak-anaknya tidak akan berenang. 🏊♂️ “Saya tidak mahu mereka melalui apa yang saya lalui selama lebih daripada 20 tahun”, akuinya perenang Amerika itu, perenang yang paling banyak memenangi pingat dalam sejarah.
Namun, hidup ada cara untuk kembali ke titik asal. Pada Kejohanan Pan Pacific di Irvine, California, Phelps kembali ke kolam pertandingan sepuluh tahun selepas persaraannya daripada Sukan Olimpik. Di situlah, bersama isterinya Nicole dan dua daripada empat orang anaknya, dia menyedari sesuatu yang tidak dijangkanya: Beckett, yang baru berusia 8 tahun, mengikuti setiap perlumbaan dengan matanya yang terbuka luas, memberi perhatian kepada butiran teknikal yang kebanyakan kanak-kanak pun tidak perasan.
Minat itu sudah sampai ke telinga Bob Bowman, jurulatih lama Phelps, dan keluarga itu kini sedang meneliti beberapa pilihan di Phoenix supaya budak itu boleh mula berlatih dengan serius jika itulah yang diputuskan olehnya. “Jika dia mahu menjadi perenang, saya akan menyokongnya. Saya tidak akan sesekali memaksanya ke arah itu”, kata Phelps. Satu ayat yang, jauh di sudut hati, merupakan usaha menyembuhkan luka miliknya sendiri: membenarkan anak lelakinya memilih jalan yang, selama dua dekad, tidak membolehkannya berasa bahagia. 🥇