Playa del Carmen, Mexico. Hotel tempat Uruguay menginap menjadi latar bagi salah satu perpisahan paling pahit dalam bola sepak Amerika Selatan. 🔥 Marcelo Bielsa mengumpulkan seluruh skuad selepas penyingkiran di peringkat kumpulan, memandang mereka, dan mengucapkan frasa yang tidak dijangka sesiapa: “Saya pergi dengan sedih kerana kamu meninggalkan saya sendirian.” Tuduhan itu bukan untuk semua orang — ia ditujukan terus kepada para pemimpin, terutamanya kepada Federico Valverde. Tiada pemain membuka mulut. Kesunyian menjadi jawapannya.
Latar belakangnya lebih keras lagi. Beberapa hari sebelum perlawanan penentuan menentang Spain, empat tokoh utama — Rochet, Ugarte, Bentancur dan Valverde — bersemuka dengannya mengenai sesi latihan dan susunan taktikal. Ada yang bangun ketika dia masih bercakap. Pasukan itu turun ke padang dalam keadaan retak dari dalam dan tewas 1-0 dengan Muslera yang melakukan tiga kesilapan gol sepanjang Piala Dunia, satu rekod bersejarah yang tidak diingini sesiapa. 😤
Bielsa telah mempertahankan Muslera secara terbuka sebelum kejohanan itu. Dia telah membina satu kitaran 36 perlawanan — 16 kemenangan, 12 seri, 8 kekalahan — dan merupakan jurulatih asing kedua yang memimpin La Celeste. Pada hari Selasa, 30 Jun, di Estadio Centenario, dia akan memberikan sidang media terakhirnya. Dalam sidang rasmi itu, dia sudah pun membayangkan nadanya: “Saya tidak meninggalkan apa-apa untuk bola sepak Uruguay.” 💔