Dakota Johnson membesar dalam keluarga Hollywood, tetapi itu tidak bermakna dia dijamin mendapat sokongan kewangan walau apa pun yang dilakukannya. Bapanya, Don Johnson, mempunyai satu peraturan untuk anak-anaknya: selagi mereka menghadiri kolej, mereka akan terus menerima elaun keluarga. Namun, Dakota mempunyai rancangan lain.
Selepas menamatkan sekolah menengah, dia memutuskan bahawa dia tidak mahu meneruskan pengajian dan akan cuba menjadi pelakon. Apabila dia memberitahu bapanya, bapanya menepati kata-katanya. “Baiklah, kalau begitu—kamu tanggung sendiri”, Dakota mengimbas kembali respons yang diterimanya. Sejak saat itu, dia tidak lagi termasuk dalam apa yang Don secara berseloroh panggil “senarai gaji”.
Keputusan itu membawa akibat yang jauh lebih nyata daripada yang mungkin dibayangkan, memandangkan dia ialah anak kepada dua bintang seperti Don Johnson dan Melanie Griffith. Dakota berkata ada ketika dia tidak mempunyai wang yang cukup walaupun untuk membeli makanan dan akhirnya terpaksa meminta bantuan ibunya. “Dialah yang baik hati”, gurau Dakota.
Namun begitu, dia tidak mengubah haluan. Dia mula menghadiri uji bakat dan secara beransur-ansur membina kerjayanya sendiri, akhirnya memperoleh watak-watak yang membuatkannya dikenali di seluruh dunia.
Nama keluarganya mungkin dapat membuka pintu di Hollywood, tetapi di rumah terdapat satu syarat yang sangat jelas: jika dia tidak mahu belajar dan lebih memilih untuk mengejar impiannya menjadi pelakon, dia perlu belajar untuk menanggung sendiri keputusan itu.