Ian McKellen sangat menyukai watak Gandalf, tetapi bukan untuk semuanya berakhir begini.
Saya berasa begitu sedih sehingga saya fikir sudah tiba masanya untuk berhenti berlakon.
Semasa penggambaran The Lord of the Rings, mereka menggunakan helah kamera yang hebat serta bermain dengan perspektif dan set untuk mewujudkan gambaran bahawa Gandalf jauh lebih besar daripada Frodo.
Dengan kata lain, Ian berkongsi set dengan rakan pelakonnya, bertentang mata dengan mereka dan berlakon bersama mereka, tetapi keadaan sangat berbeza dalam The Hobbit.
Untuk menjadikan Gandalf kelihatan jauh lebih besar daripada 13 orang kerdil itu, mereka tidak dapat menjalani penggambaran bersama-sama. Mereka berada di satu tempat dan dia di tempat lain, dikelilingi skrin hijau.
Teman bersamanya terdiri daripada 13 keping foto rakan pelakonnya yang dipasang pada kaki penyangga, setiap satunya dengan lampu kecil yang menyala apabila tiba giliran seseorang untuk “bercakap”. Dia terpaksa mengingati arah pandangannya, mengatur jeda, dan membayangkan emosi orang yang tiada di situ.
“Berpura-pura anda bersama 13 orang lain sedangkan anda bersendirian menguji kemampuan teknikal anda hingga ke had mutlaknya”, katanya kemudian.
Pada suatu hari, dia tidak tahan lagi. Menyangka tiada sesiapa yang dapat mendengarnya, dia berkata dengan kuat: “Ini bukan sebab aku menjadi pelakon”.
Mikrofon itu terpasang, dan seluruh studio mendengarnya.
“Saya menangis, sebenarnya. Saya menangis”, akuinya.
Pasukan produksi dan rakan pelakonnya menyedari betapa sedihnya dia lalu memutuskan untuk memberinya kejutan. Untuk mengimbau kenangan yang lebih menggembirakan, mereka menghiasi seluruh trelernya dengan prop daripada filem The Lord of the Rings dan menamakan hari itu Hari Menghargai Gandalf. Tindakan itu berhasil, tetapi perdebatan tentang keterbatasan CGI tetap berterusan, terutamanya apabila sentuhan manusia diperlukan.