Jude Bellingham, 23, kini merupakan salah satu nama terbesar di Piala Dunia 2026. Namun, pernah ada ketika bola sepak tidak begitu penting baginya.
Dalam temu bual dengan L’Équipe, pemain tengah Real Madrid itu berkata bahawa ketika kecil dia tidak mempunyai minat terhadap bola.
Ketika rakan sepasukannya mengejarnya, Jude akan mengetepikan diri untuk mencari herba dan bunga liar bagi membuat kalung dan jambangan bunga daisi, yang kemudian diberikannya kepada ibunya, Denise. “Saya tidak suka bola sepak. Gila, saya tahu”, akunya.
Ayahnya, Mark Bellingham, tidak pernah memaksanya memilih sukan itu: “Jika kamu mahu bermain kejar-kejar, bermainlah, atau pergi memetik bunga”, katanya kepadanya.
Kebebasan itu akhirnya membawa Jude ke kelompok elit dunia, dengan tujuh gol dan dua gol menentang Norway pada suku akhir Piala Dunia ini. Kadangkala takdir mengambil sedikit masa lebih lama untuk berkembang.
