“Ayah, saya masih tidak percaya ayah sudah tiada”: Begitulah permulaan surat yang ditulis Lionel Messi kepada Jorge, bapanya, selepas kematiannya pada Sabtu, 8 Ogos, pada usia 68 tahun di Rosario.
Ini bukan perpisahan biasa: ini ialah perpisahan seorang anak yang kehilangan insan yang menjadi jurulatih pertamanya, wakilnya, dan peminat nombor satunya sejak kecil.
Messi berkata dia tahu bapanya menderita, bahawa pemergiannya hampir menjadi kelegaan daripada kesakitan, tetapi ia datang terlalu awal. Jorge telah memintanya satu perkara terakhir: agar dia bermain dalam Piala Dunia 2026.
Dan kesihatannya merosot tepat sebelum ia bermula. Apabila perlawanan akhir tamat, Lionel terbang ke Rosario untuk menemuinya. Mereka tidak sempat berbicara tentang apa yang berlaku di padang.
“Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan tanpa ayah, saya tidak tahu bagaimana untuk meneruskan hidup”, tulisnya dengan keraguan yang sama seperti mana-mana anak yang ditinggalkan tanpa ayahnya. Dia mengakhirinya dengan memintanya agar berehat dengan tenang dan menjaganya dari atas. “Saya sayang ayah, Ayah”.