Di England abad ke-19, terlewat bangun bukan sekadar sesuatu yang menjengkelkan — ia boleh menyebabkan anda kehilangan gaji atau pekerjaan. Dan memandangkan kebanyakan pekerja tidak mampu membeli jam, orang lain terpaksa melakukan tugas itu: para knocker-uppers, iaitu orang yang diupah untuk berjalan di jalanan pada waktu subuh dan mengetuk tingkap dengan batang buluh panjang, tukul lembut, atau bahkan penyumpit penembak kacang pea, dengan ketepatan yang cukup untuk membangunkan hanya seorang penyewa tanpa menyedarkan orang yang tinggal di tingkat atas. 🪟
Ada yang memulakan rondaan mereka seawal 3:00 pagi. Mary Smith, dari East End London, mengenakan bayaran enam pence seminggu untuk perkhidmatan ini pada tahun 1930-an. ‘Granny Cousins’ melakukan perkara yang sama di Poole, Dorset, membangunkan pekerja kilang bir sehingga 1918. Bagi ramai wanita pada era Victoria, pekerjaan ini mewakili sesuatu yang luar biasa: kebebasan ekonomi milik mereka sendiri. Charles Dickens menyebut mereka dalam ‘Great Expectations’ pada 1861, dan terdapat rekod bahawa dua orang knocker-uppers ialah mereka yang menemui, pada 3:45 AM, mayat mangsa pertama Jack the Ripper di Whitechapel. 😮
Pekerjaan ini beransur-ansur lenyap mulai 1920-an, apabila elektrik semakin meluas dan jam menjadi lebih murah. Di sesetengah bandar, ia bertahan sehingga 1960s-1970s. Hari ini, perkara yang paling hampir dengan sesuatu yang mengetuk tingkap anda pada 3 AM ialah notifikasi daripada telefon anda. ⏰