Owen baru berusia beberapa bulan ketika laut meragut segala-galanya daripadanya.
Pada 26 Disember 2004, tsunami Lautan Hindi memisahkan anak kuda nil ini daripada kawanannya di pantai Kenya. Dia ditemui sendirian, ketakutan, terdampar di antara serpihan bencana yang mengorbankan ratusan ribu orang. Dia dibawa ke Haller Park, sebuah pusat perlindungan di Mombasa, dengan harapan dia akan pulih bersama kuda nil lain.
Namun Owen tidak memilih spesiesnya sendiri. Dia memilih Mzee, seekor kura-kura Aldabra gergasi berusia lebih 100 tahun, kerana cangkerangnya yang besar dan gelap mengingatkannya kepada seekor kuda nil dewasa. Pada mulanya, Mzee menolaknya, memalingkan kepala dan mendesis untuk menghalaunya. Owen tidak berputus asa. Dia tidur dengan kepalanya bersandar pada cangkerang Mzee, mengikutinya ke mana-mana, dan tidak pernah meninggalkan sisinya.
Para penjaga menyangka ia sementara. Ia berlanjutan selama bertahun-tahun. Mereka makan bersama, berehat bersama, dan saling menemani pada waktu Owen ditinggalkan sepenuhnya sendirian. Dalam tempoh itu, anak kuda nil dan kura-kura tua itu menjadi salah satu ikatan antara spesies yang paling banyak didokumentasikan dalam sejarah.
Pada 2006, Owen mula berinteraksi dengan Cleo, seekor kuda nil lain, dan akhirnya dipisahkan daripada Mzee. Laluan mereka membawa ke arah berbeza, tetapi selama bertahun-tahun, setiap kali Owen memerlukan teman, Mzee berada di sisinya. Dan persahabatan yang tidak mungkin itu kekal selamanya sebagai kenangan tentang dua haiwan yang menemui satu sama lain ketika mereka paling memerlukan satu sama lain.
