Apabila ahli biologi tiba, hampir tiada apa-apa yang tinggal.
Hanya paruhnya, beberapa helai bulu yang bertaburan, dan longgokan pelik yang sepatutnya tidak ada di situ: hampir 150 gelang plastik, semuanya di dalam tubuh yang dahulunya merupakan seekor bangau putih. Burung itu menyangka gelang-gelang tersebut sebagai cacing, makanan biasanya, lalu menelannya satu demi satu sehingga tubuhnya tidak mampu menampung lagi.
Kes itu berlaku di Taman Negara Doñana, salah satu tanah lembap paling dilindungi di Sepanyol, dan ia bukan kejadian terpencil. Di dataran garam La Tapa, di Cádiz, bangau-bangau meninggalkan sehingga 200 kilogram plastik setahun. Di Lagun Fuente de Piedra, di Málaga, angka itu meningkat kepada 400 kilogram. Sarang burung-burung ini boleh mengumpulkan sehingga 2.000 kilogram sisa: beg, tali, dan pembungkus yang datang dari tapak pelupusan berhampiran lalu berakhir di tengah-tengah kawasan simpanan itu.
UNESCO telah pun memberi amaran tentang kemerosotan Doñana. Tanpa disedari, bangau ini menjadi bukti bahawa amaran itu telah datang terlambat.