Emilio Ballack berusia 18 tahun, dan enam hari sebelum kematiannya dia telah memuat naik sekeping foto di Instagram dari rumah percutian keluarga di Portugal. Tiada tanda bahawa itu akan menjadi yang terakhir.
Pada 2021, anak lelaki tengah Michael Ballack meninggal dunia dalam kemalangan motosikal empat roda di kawasan tanah yang tidak rata. Menurut polis Portugal, kenderaan itu mengundur ke belakang dan menghempapnya. Dia disahkan meninggal dunia di tempat kejadian. Dia berusia 18 tahun, dilahirkan pada 2002, dan bapanya ialah salah seorang legenda terhebat bola sepak Jerman: kapten yang membawa Jerman ke final Piala Dunia 2002 dan ke tempat ketiga pada 2006.
Selama hampir lima tahun, Ballack tidak bersuara. Tidak sepatah pun kata-kata umum tentang apa yang telah hilang daripadanya. Hanya pada Mac 2026, ketika dunia bola sepak mengalihkan pandangannya ke Jerman untuk Piala Dunia, bekas pemain tengah itu akhirnya menemukan suara untuk bercakap buat pertama kali tentang kesakitan, tentang keluarga, dan tentang apa ertinya untuk terus hidup selepas mengebumikan seorang anak.