Michelle Buteau baru sahaja berusia awal 20-an apabila seorang profesor universiti memberitahunya bahawa dia terlalu gemuk untuk muncul di kamera.
Bukan itu sahaja. Seorang penerbit eksekutif memberitahunya perkara yang hampir sama, mencadangkan agar dia menulis sahaja supaya orang lain boleh berlakon. Malah para jurugaya berkeras agar dia berpakaian hitam supaya kelihatan lebih langsing. Pada usia 49 tahun, dia kini mengingati komen-komen itu tanpa rasa dendam, tetapi dengan kejelasan yang begitu menusuk: “Ia bukan sekadar tentang industri, tetapi tentang masyarakat, tentang budaya”.
Wanita yang sama yang pernah diberitahu tidak sesuai untuk skrin itu kini merupakan pencipta bersama dan pelakon utama Survival of the Thickest, siri Netflix yang menyaksikan dia memainkan watak Mavis, seorang pereka berbadan besar yang memilih untuk berkembang maju, bukan sekadar bertahan hidup. Dalam musim ketiga dan terakhir, Buteau juga akan membuat penampilan sulungnya sebagai pengarah. Setiap babak yang diarahkan olehnya ialah, tanpa perlu mengatakannya, jawapan yang tidak pernah diberikan kepadanya pada hari itu di universiti.
