Cecilia Durán Gafo mendapat latihan sebagai pendidik awal kanak-kanak dan kemudiannya menguruskan sebuah hotel keluarga di Puerto Natales. Tiada apa-apa yang mempersiapkannya untuk apa yang dilihatnya pada 2010, apabila kira-kira 90 ekor penguin raja tiba di Bahía Inútil, di Tierra del Fuego, dan orang ramai mula menyentuh, memberi makan, malah menangkapnya. Daripada kumpulan itu, hanya lapan yang terselamat.
Cecilia memutuskan untuk campur tangan. Bersama ahli biologi marin Alejandro Kusch, dia menubuhkan sistem pemantauan siang dan malam untuk menjauhkan orang yang ingin tahu serta pengumpul yang mencari telur. Pada 2011, projek Penguin Raja ditubuhkan secara rasmi, dan pada 2013 anak-anak penguin pertama lahir dalam perlindungan. Menjelang 2015, anak yang pertama daripadanya sudah pun berdikari.
Ancaman itu tidak pernah hilang sepenuhnya: antara 2019 dan 2021, mereka terpaksa berdepan dengan pemangsaan oleh rubah kelabu, manakala kamera dan GPS ditambah untuk memantau burung-burung itu. Kini, dengan Cecilia yang berusia 72 tahun masih terlibat dalam pengurusan rizab tersebut, koloni itu berjumlah kira-kira 200 ekor penguin. Daripada lapan kepada hampir dua ratus, dalam tempoh 16 tahun, berkat seorang wanita yang pada suatu hari memutuskan bahawa burung-burung ini berhak untuk terus tinggal.
