Sun Lifang langsung tidak tahu apa-apa tentang animasi 3D. Namun, anak lelakinya, Xin Yumeng, mahu menghasilkan sebuah filem, jadi dia mula belajar dari awal.
Lima tahun kemudian, mereka menayangkan ‘Niu Lai’ di pawagam China pada 5 Ogos, tanpa treler atau promosi, dengan animasi yang begitu kasar sehingga internet menamakannya “tahap bencana”.
Ada hari-hari apabila kutipan box office keseluruhan hampir tidak mencecah 25 dolar. Meme tersebar luas: poster palsu yang membandingkannya dengan ‘Titanic,’ ejekan terhadap alih suara, serta permintaan agar pawagam menariknya daripada jadual tayangan mereka.
Kemudian, sesuatu yang tidak dijangka oleh sesiapa pun berlaku: rasa ingin tahu mengatasi segala-galanya. Orang ramai mula ke pawagam hanya untuk melihat sendiri betapa teruknya filem itu, dan ramai yang keluar mempertahankannya sebagai nafas segar hasil tangan manusia di tengah-tengah begitu banyak animasi yang dipoles AI.
Hasil kutipan meningkat daripada sekitar 1,300 dolar kepada lebih 2 juta dolar dalam beberapa hari, dan ‘Niu Lai’ akhirnya benar-benar bersaing dengan ‘The Odyssey’ arahan Christopher Nolan. Inilah kuasa seorang ibu dan anak lelakinya bersama seekor lembu animasi.