Muhammad Ali tidak mudah kalah dalam perlawanan. Tetapi dia berkata ada kekalahan yang lebih buruk daripada sebarang kalah mati: berdiam diri di dalam diri.
“Seorang lelaki yang pada usia lima puluh melihat dunia dengan cara yang sama seperti pada usia dua puluh telah membazirkan tiga puluh tahun hidupnya.”
Dia mengatakannya begitu sahaja, tanpa berselindung, seperti cara dia melontarkan tumbukannya. Dan dia bukan bercakap tentang wang atau gelaran. Dia bercakap tentang sesuatu yang lebih sukar untuk dimenangi: mengubah fikiran tanpa berasa seperti mengkhianati diri sendiri.
Ali tahu apa yang dia bicarakan. Dia ialah Cassius Clay sebelum menjadi Muhammad Ali. Dia menukar namanya, agamanya, cara dia melihat seluruh dunia. Dia enggan pergi ke Perang Vietnam dan membayar tamparan itu dengan bertahun-tahun penuh di luar gelanggang, ketika tempoh terbaik kerjayanya.
Ramai yang akan mempertahankan pendirian biasa mereka hanya kerana ego. Dia lebih rela kehilangan tahun-tahun kegemilangan daripada kehilangan keselarasan dengan apa yang mula dipercayainya.
Itulah sebabnya ungkapan itu membawa makna yang berbeza apabila datang daripadanya. Ia bukan diucapkan oleh seorang ahli falsafah kerusi. Ia diucapkan oleh seorang lelaki yang mencipta semula dirinya di hadapan umum, dengan seluruh dunia memerhati dan mengkritik setiap perubahan.
Ali meninggal dunia pada 2016, pada usia 74 tahun, tetapi idea itu masih teguh. Setiap orang yang hari ini berani berfikir secara berbeza daripada cara mereka berfikir semalam, tanpa takut bercanggah dengan diri sendiri, sedang mengikuti nasihatnya tanpa menyedarinya.
Membesar juga merupakan satu cara untuk berjuang.