Seorang pengguna mahu memperlekehkannya. Dengan nada mengejek, mereka bertanya kepadanya sama ada Erling Haaland seorang lelaki atau wanita.
Apa yang mereka tidak jangkakan ialah penyerang Norway itu, tonggak utama Norway di Piala Dunia 2026, tidak memerlukan penapis untuk memenangi hati orang ramai. Responsnya mudah: bapanya seorang lelaki, ibunya seorang wanita, jadi dia gabungan kedua-duanya. Tiada lebih. Tiada kurang.
Sikap semula jadi itu—yang sama membuatkannya berlatih seolah-olah dia berusia sepuluh tahun dan bermain seolah-olah dia yang terbaik di planet ini—itulah yang benar-benar membezakannya daripada yang lain. Ketika orang lain mengawasi setiap gerak-geri di hadapan kamera, dia menjawab tanpa berfikir dua kali. Dan keaslian itu, jauh daripada mengurangkan kesungguhannya, mengukuhkannya sebagai pemain paling disayangi dalam keseluruhan kejohanan.