1.2 bilion orang menonton persembahan pembukaan Piala Dunia. Super Bowl, dengan Bad Bunny di atas pentas, menarik 600 juta. Ia bukan persaingan yang rapat: ia dua kali ganda.
Penjelasannya terletak pada angka asas. Walaupun bola sepak Amerika menumpukan penonton besarnya hampir secara eksklusif di Amerika Syarikat, bola sepak menggerakkan lebih daripada 200 negara pada masa yang sama. Perlawanan akhir Piala Dunia tidak bersaing dalam julat yang sama: ia menarik lebih daripada 1.5 bilion penonton, angka yang tidak dapat didekati oleh mana-mana acara sukan satu perlawanan yang lain.
Formatnya juga memperbesar perbezaan itu. Piala Dunia berlangsung lebih daripada sebulan, membina keterujaan di setiap pelosok planet ini, dan membuat seluruh negara terhenti apabila pasukan kebangsaan mereka mara. Super Bowl ialah satu hari sahaja, cemerlang dan spektakular, tetapi terhad dari segi jangkauan geografinya. Data mengesahkannya tanpa sebarang keraguan: dari segi penonton global, bola sepak tiada tandingan.