Treponema pallidum tidak memberi sebarang amaran. Secara senyap, jika sifilis berkembang tanpa rawatan ke peringkat tertiernya, bakteria itu tidak lagi mengehadkan dirinya kepada tisu lembut dan mula menghakis tulang.
Kerosakan itu mempunyai nama teknikal: gumma sifilitik dan caries sicca. Gumma ialah lesi merosakkan yang terbentuk dalam tisu tulang dan menyebabkan nekrosis progresif. Di bawah mikroskop atau dalam kajian pengimejan, tengkorak yang terjejas menunjukkan pelbagai perforasi sebenar yang digambarkan oleh ahli patologi sebagai mempunyai rupa “dimakan gegat”. Ia bukan metafora: itu ialah lubang pada tulang kranium. Apabila penghalang tulang itu gagal bertahan, jangkitan boleh membuka jalan kepada neurosifilis, komplikasi yang secara langsung menjejaskan otak dan sistem saraf pusat, dengan akibat daripada kemerosotan kognitif hingga kelumpuhan.
Yang paling membimbangkan ialah peluang yang terlepas: satu kursus penuh penisilin pada peringkat awal menghentikan perkembangan sepenuhnya. Sifilis ialah jangkitan yang boleh dirawat. Masalahnya ialah gejala awalnya hilang dengan sendiri, dan ramai pesakit menganggap masalah itu telah selesai dengan sendirinya.
Nota: kandungan ini adalah untuk tujuan maklumat dan pendidikan. Ia tidak merupakan diagnosis perubatan atau menggantikan perundingan dengan profesional penjagaan kesihatan.
