John Butler tidak menghadiri majlis graduasi itu sebagai seorang guru. Dia datang sebagai seorang bapa. Anak perempuannya bergraduasi pada petang itu dari Hahnville High School, di Boutte, Louisiana, dan dia berada dalam kalangan hadirin, seperti mana-mana ibu bapa, menunggu untuk melihat anaknya melintasi pentas.
Beberapa minit sebelum majlis bermula, Daverius Peters, seorang pelajar berusia 18 tahun, menghampirinya dalam keadaan panik.
“Daverius datang kepada saya dalam keadaan panik dan berkata: Encik John, mereka tidak akan membenarkan saya bergraduasi”, Butler menceritakan kemudian. Masalahnya ialah kasut sukan hitamnya dengan tapak putih: kasut itu tidak mematuhi kod pakaian.
Butler pergi bercakap dengan penganjur. “Saya berkata: Saya keliru; saya tidak nampak apa-apa masalah dengan kasut yang dipakainya”. Dia tidak berjaya meyakinkan wanita itu.
Kemudian dia membongkok lalu menanggalkan kasutnya sendiri.
“Jelas bagi saya bahawa saya patut menanggalkan kasut saya dan memberikannya kepadanya. Saya berkata kepadanya: kasut ini saiz 11; ambillah dan berjalanlah melintasi pentas. Tiada siapa boleh merampas detik ini daripada kamu”, ceritanya.
Kasut itu terlalu besar untuk Daverius. Dan kasut Daverius pula terlalu kecil untuk Butler, jadi dia menghabiskan baki majlis dengan hanya bersarungkan stoking, sementara orang di sekelilingnya tertanya-tanya mengapa lelaki itu berkaki ayam.
“Saya tahu sebabnya, jadi saya langsung tidak kisah”, katanya.
Anak perempuannya melintasi pentas itu. Begitu juga Daverius, dengan memakai kasut orang lain, dalam satu detik yang tidak dapat dirampas oleh sesiapa daripadanya.
