Dia menyangka ia hanyalah jangkitan gigi biasa, sesuatu yang boleh disembuhkan dengan antibiotik dan selesai begitu sahaja.
Ternyata bukan begitu.
Apabila pasukan pergigian memeriksa mulutnya, mereka menemui sesuatu yang bergerak di dalam gusinya: larva lalat hidup yang memakan tisu tersebut.
Doktor menamakannya myiasis oral, keadaan yang bermula apabila lalat bertelur dalam luka mulut yang tidak pernah sembuh dengan sempurna. Telur itu menjadi larva, larva tersebut membesar, dan proses itu boleh membawa maut jika tidak dirawat tepat pada masanya.
Kes seperti ini telah didokumentasikan sejak 2017, hampir selalu dalam kalangan pesakit dengan kebersihan mulut yang amat buruk, penyakit neurologi yang sudah lanjut, ketagihan yang teruk, atau yang tidak mempunyai tempat tinggal.
Rawatan tersedia: pembersihan mendalam untuk membuang setiap larva dan ubat antiparasit seperti ivermectin.
Tetapi keadaan sampai ke tahap ini bermakna dia telah berminggu-minggu, mungkin berbulan-bulan, tanpa sesiapa pun memeriksa mulutnya.
