Semuanya bermula dengan satu imej yang tersebar ke seluruh dunia: Lionel Messi menangis selepas menjaringkan gol dalam kemenangan 3-0 Argentina ke atas Algeria di Piala Dunia 2026. Selepas perlawanan itu, kapten itu sendiri mengakui dia sedang melalui “hari-hari yang sukar”, walaupun dia mengelak daripada menjelaskan secara terbuka apa yang sedang berlaku.
Ketiadaan penjelasan itu membuka ruang kepada khabar angin dan spekulasi. Beberapa jam kemudian, seorang hos di saluran penstriman Argentina yang popular, Flor Peña, mengumumkan secara langsung bahawa Jorge Messi, bapa pemain bola sepak itu, telah meninggal dunia, maklumat yang ternyata sama sekali palsu.
Reaksinya segera, keluarga Messi mengeluarkan kenyataan yang menjelaskan bahawa Jorge Messi sedang berdepan masalah kesihatan dan kekal di bawah pengawasan perubatan, tetapi beliau masih hidup dan semakin pulih. Tetapi bukan itu sahaja, mereka juga mengkritik penyebaran maklumat yang tidak disahkan tentang urusan keluarga peribadi.
Apa yang berlaku selepas itu ialah satu gempa media sebenar di Argentina: hos itu memohon maaf secara terbuka dan akhirnya meletakkan jawatan daripada programnya. Saluran yang terlibat mengumumkan sekatan dalaman dan memberi jaminan bahawa maklumat itu sepatutnya tidak pernah disiarkan tanpa pengesahan yang sewajarnya.
Satu khabar angin yang akhirnya tersebar ke seluruh dunia
Kes itu melangkaui sempadan Argentina, media antarabangsa mula melaporkan kisah itu, manakala media sosial memperdebatkan bagaimana sebuah cerita palsu boleh tersebar begitu cepat di tengah-tengah Piala Dunia.
Sementara itu, sebab di sebalik air mata Messi masih kekal sebagai topik yang diselubungi kerahsiaan, satu-satunya perkara yang disahkan ialah emosinya tidak berkaitan dengan perlawanan itu dan bapanya masih hidup, sedang pulih daripada masalah kesihatan.
Secara paradoks, apa yang bermula sebagai detik sukan yang penuh emosi akhirnya menjadi salah satu skandal media terbesar Piala Dunia 2026.
Berikut ialah video Flor menyampaikan berita palsu itu:
Dan di sini dia memohon maaf: