Memakan seekor tarantula hidup di depan kamera membuatkan dia menanggung harga yang jauh lebih besar daripada sekadar tontonan. Influencer Mexico Ana Kare —yang memuat naik video itu sebagai cabaran untuk meraih likes— mula hilang deria pada mulut dan sebahagian wajahnya hanya beberapa minit selepas menelannya. Apa yang dia panggil sebagai “pengalaman gastronomi” bertukar menjadi kecemasan perubatan.
Puncanya bukanlah bisa, tetapi sesuatu yang jauh kurang jelas: setae urtikasi, iaitu bulu-bulu halus yang menutupi tubuh tarantula. Dari segi teknikal, ia ialah struktur keratin dengan hujung yang tajam secara mikroskopik. Apabila labah-labah itu berasa terancam, ia melepaskannya seperti peluru kecil yang tertanam pada kulit, mata, atau —dalam kes ini— membran mukus mulut dan tekak, lalu mencetuskan keradangan dan sekatan saraf setempat.
Tarantula bukanlah sesuatu yang boleh dimakan tanpa akibat. Video itu menjadi tular, tetapi pengajarannya benar-benar terukir pada wajahnya. 🕷️