Bangunan itu, yang dirasmikan pada 1883, merupakan salah satu mercu tanda seni bina bandar itu. Fasadnya yang anggun, menara jam dan perincian gaya Neo-Renaissance menjadikannya monumen yang dilindungi.
Namun, pada 17 Oktober 2026, ketika berlangsungnya hari protes terhadap kos sara hidup, sekumpulan penunjuk perasaan bertopeng menyerbu bangunan itu dan, menurut pihak berkuasa, memulakan kebakaran.
Api marak memusnahkan bumbung, menyebabkan menaranya yang ikonik runtuh, sementara penduduk menyaksikan kejadian itu tanpa berdaya.
Kemusnahan itu mengingatkan ramai orang kepada kebakaran di Katedral Notre-Dame pada 2019.
“Hati saya hancur. Saya melihat Notre-Dame sekali lagi, tetapi kali ini kejadian itu berlaku di bandar kami”, keluh seorang penduduk kepada Reuters.
Datuk Bandar Guillaume Guérin mengecam serangan itu dan memberi jaminan kepada orang ramai bahawa, walaupun bangunan itu mengalami kerosakan yang amat besar, perkhidmatan perbandaran akan terus beroperasi.
Sebuah monumen yang telah bertahan mengharungi lebih daripada satu abad sejarah mengalami kerosakan parah dalam masa beberapa jam sahaja.
Tonton video di sini: