Artis Mickey Roberts hanya mahu merakam video santai ketika berjalan menyusuri sebuah jalan di New York, tetapi burung merpati itu mempunyai rancangan lain.
Dalam rakaman itu, dia kelihatan berjalan dengan tenang sehingga berpuluh-puluh ekor merpati mula mendekat, seolah-olah mereka telah berpakat secara rahsia untuk menghalang laluannya.
Lelaki muda itu menulis di media sosialnya: “Hanya di New York anda boleh dihalau dari blok kerana sekawan merpati. Apa yang saya lakukan sehingga mereka membenci saya?”
Dan walaupun kedengarannya seperti gurauan, ada sebab sebenar di sebaliknya. Merpati bandar telah belajar untuk hidup sangat dekat dengan kita. Kajian terhadap burung-burung ini menunjukkan bahawa mereka membiarkan seseorang datang jauh lebih dekat sebelum memutuskan untuk terbang melarikan diri dan bahawa mereka bahkan boleh belajar membezakan manusia yang memberi mereka makan daripada mereka yang menghalau mereka.
Bandar ini juga menawarkan mereka tepat apa yang mereka perlukan: bangunan yang berfungsi sebagai pengganti tebing tempat nenek moyang mereka bersarang dan jumlah makanan yang sangat banyak hasil daripada aktiviti manusia. Malah, eksperimen di bandar-bandar besar lain menunjukkan bahawa apabila makanan yang tersedia untuk merpati berkurang, jumlahnya juga boleh menurun dengan ketara.
Dengan kata lain, Roberts bukanlah memasuki wilayah merpati: mereka mungkin sudah menganggap kaki lima itu sebahagian daripada rumah mereka, walaupun wilayah itu ialah kaki lima yang anda juga mahu lalui.