Yayoi Kusama meninggal dunia pada 14 Ogos 2026, di sebuah hospital di Tokyo.
Usianya 97 tahun. Dunia hanya mengetahuinya pada 27 Ogos, apabila muzium dan yayasannya menerbitkan kenyataan ringkas, tanpa menyatakan punca kematian, yang mengandungi satu baris ayat yang sudah menjelaskan segala-galanya: dia terus melukis sehingga hari-hari terakhirnya.
Dia dilahirkan pada tahun 1929 dalam sebuah keluarga Jepun berada yang tidak pernah memahami apa yang dilihatnya di dinding ketika dia masih kanak-kanak. Kusama mengalami halusinasi sejak usia muda: bunga-bunga yang bercakap dengannya, titik-titik yang menutupi segala-galanya yang dipandangnya. Daripada menyembunyikannya, dia melukiskannya.
Pada penghujung 1950-an, dia pergi ke Seattle dan kemudian New York, seorang diri, tanpa kebolehan berbahasa Inggeris yang baik, untuk memasuki dunia seni yang didominasi lelaki yang tidak mahu kehadirannya. Dia seorang wanita dan dia orang Jepun. Namun begitu, dia tetap tinggal.
Daripada halusinasi itu lahirlah jaring infiniti, labu gergasinya, dan bilik-bilik cermin tempat seseorang kehilangan dirinya dalam ribuan titik polka yang berulang tanpa penghujung. Pada 1960-an, dia menganjurkan persembahan melukis tubuh sebagai tentangan terhadap Perang Vietnam.
Sebahagian besar hidupnya dihabiskan atas pilihannya sendiri di sebuah hospital psikiatri di Jepun, dan dari situ dia terus berkarya tanpa henti.
Pada 2022, salah satu lukisannya terjual pada harga 10.5 juta dolar. Pada 2023, dia menutupi Champs-Élysées dengan titik polka bersama Louis Vuitton. Pada 2013, dia berada di Buenos Aires.
Dia mengubah sesuatu yang mungkin dianggap orang lain sebagai penyakit menjadi bahasa yang difahami oleh seluruh dunia. Dia pergi dalam diam. Namun, dia meninggalkan titik-titik itu terus bercahaya.
