Jewel Shuping berusia tiga tahun ketika dia mula berjalan dalam kegelapan rumahnya di North Carolina, berpura-pura dia tidak dapat melihat. Pada usia enam tahun, dia cuba merosakkan matanya dengan melihat terus ke arah matahari. Menjelang usia 20 tahun, dia sudah pun menguasai braille. Bagi kebanyakan orang di dunia, tingkah laku itu ialah gejala penyakit. Bagi dirinya, itulah satu-satunya bahasa yang melaluinya dia memahami dirinya sendiri.
Diagnosis itu mempunyai nama: Body Integrity Identity Disorder, atau BIID menurut akronimnya dalam bahasa Inggeris. Ia ialah keadaan yang jarang berlaku di mana otak menolak bahagian tubuh yang berfungsi dengan baik, lalu menimbulkan dalam diri pesakit keinginan yang kuat dan tidak terkawal untuk mengalami kecacatan fizikal. Pada 2006, ketika berusia 21 tahun, Shuping mendapatkan bantuan profesional. Ahli psikologi yang merawatnya membuat keputusan yang bertentangan dengan setiap kod etika: bukannya merawat gangguan itu, dia bekerjasama untuk memuaskannya. Dia menyapu titisan anestetik dan kemudian menuangkan pembersih longkang terus ke dalam matanya. Mereka menunggu 30 minit sebelum pergi ke hospital. Kerosakan itu sudah pun tidak dapat dipulihkan.
Enam bulan kemudian, Jewel Shuping menjadi buta sepenuhnya. Salah satu matanya dibuang; yang satu lagi mengalami glaukoma, katarak, dan parut kekal. Keluarganya memutuskan semua hubungan dengannya. Namun, apabila dia ditanya sama ada dia menyesal, jawapannya tidak berubah: tidak. “Saya sangat gembira sehingga saya merasakan inilah yang sepatutnya berlaku”, katanya dalam satu wawancara dengan Barcroft TV. Hari ini dia memberi amaran bahawa tiada siapa patut meniru kaedahnya, tetapi menegaskan bahawa tubuhnya, buat pertama kalinya, sepadan dengan siapa dirinya yang sentiasa dia ketahui.
