Francisco Sepúlveda, warga Chile berusia 27 tahun, sedang melalui mimpi ngeri di Brazil selepas ditahan pada 25 Februari lalu.
Semasa perlawanan antara Bahía dan O’Higgins dalam Copa Libertadores, kamera di stadium Arena Fonte Nova merakam dia membuat isyarat monyet ke arah pemain tuan rumah. Apa yang bermula sebagai percutian bersama rakan-rakan berakhir dengan tahanan praperbicaraan atas jenayah perkauman, satu kesalahan yang dihukum dengan sangat berat oleh sistem keadilan Brazil.
“Anak saya melakukan kesilapan, tetapi dia tidak mencederakan sesiapa”, kata ibunya, Isabel Vargas, yang sedang menganjurkan cabutan bertuah dan jualan makanan untuk membayar kos pembelaan.
Menurutnya, Francisco bahkan bukan penyokong kelab itu; dia hanya pergi ke stadium secara kebetulan. Kini, keluarga itu sedang menunggu keputusan kehakiman sambil memberi amaran bahawa “dia dipindahkan atas sebab keselamatan”.
Pemuda itu berdepan hukuman penjara sebenar di luar negara atas apa yang digambarkan ibunya sebagai sekadar riak muka. Adakah dia layak menerimanya?
