Cristian Tello tahu bagaimana rasanya membesar di La Masia dan berjaya menembusi pasukan utama. Dia membuat penampilan sulung di bawah bimbingan Pep Guardiola, bermain bersama Messi, dan baru sahaja bersara daripada bola sepak profesional.
Itulah sebabnya pandangannya tentang Lamine Yamal begitu penting. Apabila ditanya oleh akhbar Sport sama ada pemain sayap muda itu akan menjadi pemain kesebelasan utama seawal itu di Barcelona pada 2012, Tello menjawab dengan terus terang.
“Saya tidak fikir dia akan menjadi pemain kesebelasan utama; dia tentu sukar untuk menembusi pasukan. Saya rasa dia akan dinaikkan ke pasukan utama, memandangkan tahap permainannya dan apa yang ditunjukkannya, tetapi ia akan sukar kerana pemain-pemain yang ada ketika itu”.
Hujahnya bukan tentang kualiti Yamal, tetapi tentang siapa yang berada di hadapannya. “Kita bercakap tentang Alexis, Pedrito, Villa, Leo, Neymar… Mereka pemain yang mana-mana graduan akademi pun akan mendapati amat sukar untuk mendapat tempat dalam pasukan utama”.
Hari ini, Yamal yang berusia 19 tahun merupakan pemain kesebelasan utama Barça. Persoalan yang memecahbelahkan peminat Barça adalah perkara lain: adakah bakat sejati mampu menembusi pasukan dalam mana-mana era, atau adakah sesetengah pasukan begitu hebat sehingga genius pun tidak dapat menyertainya?