Florence kon niet meer alleen slapen. De pijn was zo hevig dat haar moeder, Anna Chattaway, haar ‘s nachts rechtop moest houden zodat ze kon rusten.
Het meisje was één jaar oud en haar buik werd steeds dikker. Volgens Anna kregen ze bij de huisarts te horen dat het om verstopping ging en kreeg Florence laxeermiddelen voorgeschreven. Drie weken lang moest Anna die aan haar geven, hoewel het meisje huilde van de pijn en er niets veranderde. Volgens haar moeder stelden ze haar minstens zes keer met dezelfde uitleg gerust, en op een gegeven moment zei een arts zelfs: “We denken niet dat het kanker is”.
Anna, klinisch psycholoog uit Stourbridge, Engeland, weigerde dit te accepteren. Ze eiste een bloedtest en de resultaten waren afwijkend. Ze werden meteen naar het ziekenhuis doorverwezen, waar een andere arts haar buik onderzocht en besefte dat het geen ontlasting was, maar knobbels. Het was neuroblastoom: een tumor van 30 cm en 2 kilo bij een meisje van nog maar 13 maanden.
De dag nadat ze erachter waren gekomen, werd Florence geopereerd en begon ze aan chemotherapie, een operatie om bijna de hele tumor te verwijderen en vijf kuren immunotherapie. In april kregen haar ouders het nieuws waarop ze hadden gehoopt: de tumor groeide niet meer. Vandaag is Florence twee jaar oud en volgens haar moeder een heel gelukkig meisje.