Xavier Leathers is 12 jaar oud en sliep op de bank bij zijn moeder thuis in Temple Hills, Maryland, toen een geluid hem plotseling wakker maakte.
Het was de vriend van zijn moeder, de 42-jarige Ronnie McCain, die het appartement was binnengekomen en haar bij de keel vasthield. Xavier zegt dat hij geen moment twijfelde: “iets in mijn lichaam zei me dat ik moest handelen, anders zou er iets ergs gebeuren; ze zou het waarschijnlijk aan niemand vertellen”. Hij rende naar de keuken, pakte het scherpste mes dat hij kon vinden en keerde terug naar de kamer, waar McCain haar met zijn andere arm probeerde vast te houden. Hij bracht hem twee wonden ter hoogte van zijn ribben toe.
De politie arriveerde kort na middernacht op zaterdag bij het huis in het 2900-blok van Brinkley Road. McCain werd met lichte verwondingen naar een ziekenhuis gebracht en later ontslagen; hij wordt beschuldigd van mishandeling in de eerste graad. De moeder van Xavier belandde ook in het ziekenhuis en vroeg later om een beschermingsbevel. “Ik wist niet waarom hij was gestopt met me wurgen totdat ik de politie hoorde zeggen dat hij was neergestoken. Ik dacht: ‘nee, niet mijn zoon,’ maar ze zeiden dat het goed met hem ging, dat hij jou verdedigde”, vertelde ze. “Ik ben dankbaar dat hij dapper was, want anders zou ik hier waarschijnlijk niet zijn.”
