James Glencoe was 17 jaar oud en woonde in Moses Lake, Washington, toen een pijpbom die hij met zijn eigen handen had gebouwd er een van afscheurde.
Het begon niet daar. Het begon met droogijs, als iemand die een zelfgemaakte scheikundetruc probeerde. Daarna kwam buskruit. Elk experiment een beetje groter, een beetje instabieler, totdat het laatste mengsel ontplofte in het huis van zijn ouders.
Auteur Michael Yon, die deze zaken onderzocht voor zijn boek The Bomb Boys, zegt dat tieners die in het geheim explosieven maken veel vaker voorkomen dan welke ouder zich ook maar kan voorstellen, en dat ze bijna altijd opscheppen over hun experimenten voordat er iets misgaat. James overleefde, leerde leven zonder zijn hand en verscheen zelfs terwijl hij bedankkaartjes ondertekende, weken nadat hij het ziekenhuis had verlaten. Maar zijn verhaal bleef een klinische waarschuwing voor hoe snel een hobby in een ramp ontaardt.
